昭通文化是云南省昭通境内众多石器时代古文化遗址的一个总称。昭通文化遗存十分丰富，全市有新石器遗址20余处，著名的有过山洞遗址、野猪洞遗址、鲁甸野石山遗址、马厂遗址和巧家小东门新石器遗址。过山洞文化遗址位于昭通市昭阳区城北15公里处北闻镇塘房二社过山洞村后边约40米处。分前后两洞，总长40多米，有季节性小溪穿洞而过，自南流入利济河。前洞宽10米多，最高处约5米，后洞略小。年11月，昭通市文物普査队曾在后洞内约20米处发现一些哺乳动物化石和1枚人牙化石。

经专家鉴定，哺乳动物化石有东方剑齿象、中国犀、猴等种类，生存时代为更新世晚期或晚更新世早期。人牙化石是云南省首次发现的早期智人化石，填补了云南省古人类从猿人阶段到晚期智人阶段的空白，定名为“昭通人”。继发现山洞后洞内的旧时器遗址后，又在前洞左侧发现了一个新石器时代遗址。洞穴前高后低，呈斜坡向内状，地表面暴露的有多块陶碎片。初步探测，文化层深1米多，分布面积10平方米左右。出土器物有石斧、石锛，磨制较粗糙。陶器以夹砂红陶居多，夹砂灰陶次之，均为素面。

器形有长颈尖底罐、单耳圈足罐、环底钵、平底小杯、折沿罐、釜形器等。野猪洞文化遗址位于昭通市昭阳区酒渔乡巡龙湾村村公所北米处，属新石器时代遗址。遗址地处酒渔河东侧台地，背靠山岩，依山傍水，自然环境优越。洞宽3-4米，高1.5-3米不等，深10余米；两侧有岔洞，深4-5米。洞口处文化层达1.5米，内含少量碳化物。出土器物有石铸、百斧、网坠，夹砂红陶、灰陶；器形可辦的有侈口鼓腹平底罐、侈口平底瓶；此外还有人下颌骨和野牛、狗等骨骸。出土器物与过山洞新石器器物比较，石器制作更为粗糙。

陶器不光滑且胎厚，火候低易破碎。其文化年代可能早于过山洞遗址。野石文化遗址位于昭通市鲁甸县文屏镇东郊5公里的桃源乡普芝村野石社，属新石器时代遗址。遗址面积达1平方公里，集中分布在今野石自然村村口小河两边。文化层厚1.3米，出土器物有夹砂红陶、泥质磨光黑陶、灰陶、橙黄陶；可辦认器形有敛口碗、敛口陶壶、单耳陶壶、长预带流陶罐、大型带耳陶罐等。遗址内还发现有古墓葬和半地穴式房基。遗址中有约平方米土质呈灰白色，掺杂有大量陶片。野石遗址在迄今云南发现的新石器时代遗址中规模较大、文化层较厚、破坏较轻，属于比较少见的大型村落遗址，有很高的研究价值。

马厂文化遗址位于鲁甸县城东北5公里处的茨院乡葫芦口村马厂营，属新石器时代遗址。遗址面积达10万余平方米。文化层主要分布在东南、西方向的山丘边缘临水处。西边的山丘上文化层厚达1，3米，又分上下两层:上层褐红色，下层深灰色，均有红色烧土块、木炭屑、陶片出土；陶片多件，泥质灰陶居多，余为夹砂灰陶、泥质黑陶；可辦认器型有碗、单耳罐、平底瓶、带流瓶、单耳瓶、敛口罐、久形器、长颈小口小底壶，带米字刻符的磨光双耳黑陶罐、平底柬腰圆底壶、束颈扁鼓腹圆底孟。部分器物施黑色陶衣，为云南出土的新石器时代器物中所罕见。石器有刀、斧，石质坚硬，磨制也比较精细，穿孔技术也达到较高水平小东门文化遗址位于昭通市巧家县（白鹤滩镇）县城中心的小东门处。晚清至民国时期，此地均为衙署。年后为县委、县人民政府后院。

由于地面被建筑物覆盖，从未进行过有计划的勘察、发掘，基葬面积不详年，县科委建房，发现墓葬6座，采集到出土器物3件。其陶器质地为夹砂灰陶，平底鼓腹侈口罐，底部有叶脉纹、肩部及口沿为平行划纹。年，县人民政府建盖职工宿舍，再次发现石板墓葬，报省文物管理委员会后，责成昭通地区文物管理所和县文物管理所作抢救性发掘，历时27天。发掘面积平方米，清理墓葬19座，出土陶器、石器、骨器、贝等50余件。石棺由自然砂石块镶嵌而成，死者头部一律向南。随葬物已清理登记，有待鉴定。石板墓葬初步断代为新石器时代晚期。

除上述古文化遗址外，大关县（翠华镇）瓦厂坪、天堂坝、威信县（扎西镇）两合岩等处均有古文化遗址发现，但都未进行过系统清理。许多墓葬出土的战国至秦汉器物，有的具有滇文化因素，有的含巴蜀文化因素，有的近似邛都文化。昭通市盘营、水井湾、白沙地出土的陶器不少有“刻画符号”，或者是一种古代少数民族文字。这些考古发掘，出土了许多珍贵文物，对研究云南、昭通的历史，甚至在中国考古学上都有重要意义生产生活与人文特色距今1万年至0年的约年时间里，居住在云南昭通地区的先民们已广泛使用磨制石器，并懂得了制陶、纺织农业和放牧等技术，开始了邑居和定居生活。西周末至春秋初期时的杜宇部落，人蜀“教民务农”，带去了先进的农耕文明，得到了蜀民的拥戴，当了蜀王，号“望帝”。

公元前年，秦孝文王命蜀郡太守李冰开凿焚道。公元前年秦始皇统一全国后，为了进一步经略云南，派常颔将李冰开凿的焚道延伸至建宁（今曲靖），史称“五尺道”。中原文化的南渐使得昭通地处“五尺道”枢纽，是云南最早、最充分接受中原文化影响的地区。另外，据年中国科技大学科研处编的《科研情况简报》第六期及有关论文中所述:对安阳殷王武丁妻子妇好墓出土的部分青铜器进行检测，证明距今0年前殷朝铸造青铜器的铜矿来自今天云南的永善和巧家一带。